All’IRCC di Candiolo scoperta la molecola che regola le metastasi

Secondo quanto scoperto all'IRCC di Candiolo esistono delle proteine che, come un semaforo, danno il via libera alla diffusione dei tumori.

(27/07/2010) E' stata chiamata "semaforina 3E"(Sema3E) la proteina che dà il "verde" ai tumori per la formazione delle metastasi. La molecola ed il suo funzionamento in merito alla progressione del tumore nell'organismo sono stati individuati dai ricercatori dell'Istituto per la Ricerca e la Cura del Cancro (IRCC) di Candiolo.

Gli scienziati diretti dal dottor Luca Tamagnone hanno preso in esame diverse cellule (sia sane che malate), scoprendo un'intera classe di proteine che, presenti nel corpo umano, sono responsabili della migrazione delle cellule, comprese, nel caso della E3, di quelle tumorali che diffondono il melanoma e il cancro al colon retto.

Tamagnone ha spiegato che «Ciò che abbiamo trovato, è che più alti sono i livelli di semaforina E3, più sono invasivi, maggiore è la formazione di metastasi».

La ricerca del team dell'IRCC di Candiolo è stata pubblicata sul Journal of Clinical Investigation e gli sviluppi della scoperta potrebbero evitare che il cancro si diffonda.

In particolare ora gli studi di focalizzeranno su come sia possibile realizzare dei test in grado di determinare la virulenza del melanoma e del tumore al colon retto, in base al livello di semaforina E3 presente nell'organismo.

Quindi, avendo scoperto che le semaforine sono sensibili alle influenze esterne, è plausibile che, realizzando farmaci ad hoc, si potrebbe invertire il loro funzionamento, trasformandole in veri e propri agenti di contrasto nella diffusione delle metastasi. Anzichè dare "luce verde" alla diffusione del cancro le semaforine potrebbero arrestarne la virulenza.

In merito a quest'ultimo interessantissimo sviluppo della scoperta Tamagnone ha comunicato che «Abbiamo già trovato una sostanza che blocca selettivamente la proteina , ma non può essere trasformata in farmaco, quindi ora ne stiamo cercando altre che possano essere usate per le terapie. Sul fronte diagnostico, una difficoltà è che servono numeri molto grandi per validare un test di questo tipo, ma di sicuro la nostra scoperta è un primo passo».